Альтернативные источники энергии: будущее энергетики Несомненно, альтернативные источники энергии обладают рядом преимуществ перед традиционными. Их можно разделить на глобальные и индивидуальные. Глобальными преимуществами являются экологическая безопасность таких источников, что приведет к существенному снижению ущерба окружающей среде и трат на её восстановление; не менее ценной может стать возможность обеспечить энергетическую автономию странам, которые не располагают собственными запасами полезных ископаемых. Неограниченность многих из альтернативных источников означает, что цены на производимую с помощью них энергию будут расти незначительно. Однако данный вид преимуществ способен привлечь в первую очередь государства или крупные корпорации. Рядового потребителя же интересуют личные преимущества от использования альтернативной энергетики. Например, возможность индивидуального обеспечения своего жилья без посредников в лице энергетических компаний, а, в перспективе – и получение прибыли. Так, в Германии получил распространение принцип «обратного снабжения»: если дом, оснащенный альтернативными источниками энергии, производит энергии больше, чем потребляет, она возвращается в сеть, а владелец дома получает деньги от продажи электроэнергии государству. Однако, при всей своей привлекательности для потребителя, альтернативные источники энергии не лишены и ряда минусов. Первым из них является низкий уровень финансирования и инвестиций в их развитие. Это связано с долгим периодом окупаемости и высокой стоимостью компонентов, расходных материалов и процесса производства таких устройств. Серьезная конкуренция со стороны добывающих компаний также препятствует развитию отрасли экологически-чистой и возобновляемой энергии. И всё же, роль альтернативной энергетики в жизни современного общества продолжает увеличиваться. Непрерывный рост цен на нефть, газ и другие полезные ископаемые, а также разработка новых, оптимальных способов производства альтернативных источников дают основание полагать, что в ближайшее десятилетие расклад сил на рынке энергии заметно сместится в пользу альтернативных источников. Такие страны, как США, Германия и Китай, уже всерьез относятся к данной перспективе. Суммарно эти государства производят более 40% все вырабатываемой в мире экологически-чистой энергии. Вполне возможно, что скоро в эту кампанию включится Россия, и каждый желающий сможет внести свой вклад в будущее энергетики.